在《圣经》中，记载着这么一个故事：耶稣和他的十二个门徒逾越节聚会。在晚餐时，耶稣说：“你们中有一个人要出卖我。”果然，门徒中的犹大向统治者告发了耶稣，耶稣被钉死在十字架上。当时晚餐桌上正好是十三个人，人们就认为是这个“13”带来了不幸。
在北欧神话中也有一段故事：一天，在天堂的一次宴会上，有十二神上座就餐。突然，凶神洛基闯入了宴会，使宴席上人数成了“13”。由于洛基搞了阴谋，结果使最高的神奥丁的儿子——代表“善”的巴尔德尔中箭身亡。人们认为，这也是“13”带来的灾难。所以，欧美国家的人非常忌讳“13”这个数字。
在这些国家的电影院里，没有编号“13”的座位。在一些住宅区，没有13号门牌，编号从12 号一直跳到14 号，或者用12 号A、12号B来表示。
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